Даруму чаще всего изображали в красном одеянии, его фигурка (деревянная, бумажная или из папье-маше) была почти круглой - голова едва заметно выделялась на ней. Эта японская неваляшка олицетворяла божество, приносящее счастье и удачу. У неё не было ни рук, ни ног, а иногда и глаз: один рисовали, загадывая желание, второй обещали нарисовать, если оно сбудется в течение года (если же нет - фигурку предавали огню).

Прообразом Дарумы был легендарный, но всё же реальный человек - Бодхидхарма, патриарх буддизма, основатель учения чань (дзэн). Он родился в Южной Индии, но наибольшую известность снискал в Китае, куда прибыл, чтобы проповедовать своё учение. 

Можно ли быть уверенным в родстве нашей Матрёшки с Дарумой и Бодхидхармой? По одной из версий, бытовавших до недавнего времени, японскую игрушку в Россию привезла жена предпринимателя и мецената Саввы Мамонтова, а тот, заинтересовавшись, передал её своим мастерам.
Сейчас доподлинно известно, что создателями популярнейшего  русского сувенира были художник Сергей Малютин и токарь-виртуоз Василий Звёздочкин (первая матрёшка, выточенная им, предположительно, в 1898 году, была восьмиместной. Самая большая фигурка изображала улыбающуюся румяную крестьянку, держащую под мышкой чёрного петуха, а восьмая, крохотная - спелёнутого младенца).

История происхождения матрёшки по-прежнему интересует многих, и это хорошо, ведь разнообразные версии и мифы, витающие вокруг неё, будоражат воображение художников и дизайнеров.

(Фото Александра Толмачёва).

Хрустальные матрешки